Lot 36: Nicola GRASSI

(Formeaso 1682 - Venise 1748)
Jacob plantant des verges
Toile
155 x 210 cm

Vente anonyme, Lorient, Hôtel des ventes Gabriel, (Maître Guignard), 29 novembre 1990.
Nicola Grassi fut très influencé au début de sa carrière par les oeuvres d'Antonio Carneo puis entra dans l'atelier de Nicolo Cassana de 1700 à 1709. Après un voyage entre 1723 et 1725 qui le conduira très probablement à Tunis puis à Augsbourg et en Dalmatie, il s'installe définitivement à Venise. Ses compositions, essentiellement des sujets religieux et bibliques montrent un style souple et fluide associé à un chromatisme diaphane qui évoque le pastel. Nicola Grassi s'inscrit avec personnalité dans le groupe des artistes qui contribuent au retour de la grande peinture vénitienne au XVIIIe siècle : Giovanni Antonio Pellegrini, Giambattista Pittoni, Giambattista Piazzetta et Sebastiano Ricci.
Le sujet de notre tableau est tiré de la Genèse (30-2-25). Fils d'Isaac et de Rébecca, Jacob ravit le droit d'aînesse de son frère Esaü. Pour échapper à sa colère, il s'enfuit en Mésopotamie chez son oncle Laban. Après 20 ans de service auprès de celui-ci, il décide de rentrer chez lui accompagné de ses deux épouses, Rachel et Léa ainsi que de leurs enfants. En guise de salaire, son oncle lui promet de lui offrir au sein de son troupeau tout animal noir parmi les moutons et toute bête mouchetée ou tachetée parmi les chèvres. Aussi, Jacob prend des baguettes fraîches de peuplier, d'amandier et de platane et les écorces de bandes blanches, mettant à nu l'aubier. Puis il dispose les baguettes en face des bêtes dans les auges et les abreuvoirs. Les animaux qui viennent boire s'accouplent devant les verges plantées et mettent bas des petits rayés, mouchetés et tachetés. Ainsi, Jacob se constitue ses propres troupeaux distincts de ceux de son oncle.