Lot 29: LEBARBIER, Jean-Jacques-François (1738-1826)

LEBARBIER, Jean-Jacques-François (1738-1826)
Télémaque aborde dans l'île de Calypso (recto); Croquis de la même scène (verso)
inscrit 'J. p.233'
craie noire, traits d'encadrement à la craie noire
252 x 171 mm.

Le premier tome d'une Suite du quatrième livre de l'Odyssée d'Homère ou Les Aventures de Télémaque fut publié à Paris, en avril 1699. Même si son auteur restait anonyme, son vrai nom circulait déjà comme étant celui de l'archevêque de Cambrai: François de Salignac de la Mothe-Fénelon, précepteur du petit-fils de Louis XIV, le duc de Bourgogne. De 1699 à nos jours, plusieurs centaines d'éditions se sont succédé, en devenant l'un des plus grands succès littéraires de tous les temps.
Édité à but pédagogique, les Aventures de Télémaque servirent d'enseignement au duc de Bourgogne lui permettant d'accéder à la culture antique, aux arts, et de se familiariser avec l'art de régner grâce à l'histoire d'Ulysse et de son fils Télémaque. Le livre raconte la recherche d'Ulysse par son fils qui, à travers différents pays et dangers, sous l'oeil attentif de son précepteur Mentor, incarnation de Minerve, s'imprègnera de la culture antique, à l'image d'un parcours initiatique, fait de périls, de chutes et de succès.
Le XVIIIe siècle compte de nombreuses éditions de cet ouvrage (voir H. Cohen, Guide de l'amateur de livres à gravures du XVIIIe siècle, Paris, 1886, pp. 202-7). Une édition publiée à Paris en 1785, et signalée par R. Portalis (Les Dessinateurs d'illustrations au XVIIIe siècle, Paris, 1877, p. 334), contenait non seulement des gravures d'après les dessins de Charles Monnet, Charles-Nicolas Cochin et Moreau le Jeune, mais aussi vingt-cinq dessins à l'encre sépia par Lebarbier, qui ne furent jamais utilisés pour cette édition (vente Pereire, 28 avril 1980, lot 31).
La présente série de quatre dessins constitue très probablement une première pensée pour les illustrations de l'édition parisienne de 1781 qui ne furent pas utilisées.
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TELEMAQUE REACHING THE ISLAND OF CALYPSO (RECTO); SKETCH OF THE SAME SCENE (VERSO), BLACK CHALK, BY JEAN-JACQUES-FRANCOIS LEBARBIER.