Lot 172: François Martin,1761-1804 Portrait de jeune fille présumé être celui de Mlle de Choiseul-Stainville, 1789 , A French, circa 1789, marble bust of a maiden said to be Mlle de Choiseul-Stainville, by François Martin (1761-1804), signed and dated

signé et daté François Martin fecit 1789 buste en marbre blanc, sur un piedouche en marbre blanc

measurements haut. (buste) 50 cm alternate measurements height 19 1/2 in

Référence bibliographique:
S. Lami, Dictionnaire des sculpteurs de l'Ecole française du XVIIIe siècle, Paris, 1912, t. II

Originaire de Grenoble, François Martin reçut le grand prix de sculpture à l'ancienne Ecole académique de Paris entre 1772 et 1775. En 1785, il expose un buste de Linné au Salon, et il sera également l'auteur des bustes de La Fontaine et Rousseau. Dans Le Journal général de la cour et de la ville du 9 novembre 1789 on trouve l'éloge de ses oeuvres :
' Le sieur Martin, sculpteur, déjà connu par sa belle collection de bustes de nos grands hommes, à l'honneur de prévenir le public qu'il vient de mettre au jour les bustes en talc blanc, couleur de terre cuite et bronzée, de M. Bailly, maire de Paris , et de M. le marquis de La Fayette, commandant général de la garde nationale parisienne. (...) Il est inutile de dire qu'ils sont très bien exécutés. Le talent de M. Martin est assez connu pour qu'on en soit persuadé. On sait le grand honneur que lui ont fait son La Fontaine et son Rousseau...'
Le plâtre original du portrait de mademoiselle de Choiseul, signé et daté 1788 appartenait jadis à la collection David Weill. Une version en marbre datant de 1788 appartenait jadis à la collection Giacometti, et ensuite à Georges Blumenthal (sa vente, Galerie Georges Petit, 1-2 déc. 1932, lot 102). Un buste en marbre de 1789 est conservé au musée Cognac Jay.
Françoise Thérèse de Choiseul-Stainville (1766-1794) épouse en 1782 le prince Joseph de Grimaldi-Monaco, second fils du prince Honoré III. Condamnée à mort, elle mourut le IX Thermidor 1794. A quelques heures près, la chute de Robespierre eût sauvé la vie de cette jeune fille de vingt-sept ans.