Description
DESNOS (Robert).
The Sperm Drinkers' Club. No place or date [ca. 1924-1927].
Autograph manuscript fragment of 10 pages 1/3 in-8 square on school notebook leaves, bound in raspberry percaline à la Bradel (G. Gauché).
Important first draft autograph manuscript of an early version of La Liberté ou l'Amour! Unfinished, it is entirely unpublished and shows only rare erasures.
The setting, the characters and the themes evoked refer to the 7th chapter of Liberty or Love. The main character has a slightly different name -
Corsaire Topaze versus Corsaire Sanglot in the final version. Likewise, Desnos already calls upon the prophetic figure of Bébé Cadum, "an admirable harbinger of a new redemption despite the somewhat crude symbol of clean skin."
The main part of the unbridled erotic story is about Corsair Topaz's visit to the phantasmagorical Sperm Drinkers' Club: "Take your place among us! We have found (you and us) the serious tone that suits love.
You have served it under all earthly appearances knowing well that it is unique and that its human cult must bend without hesitation to all our fantasies without risk of expectations to this essential presence. Pederast in this town, pimp in the next, willing dupe in the third, onanist here, chaste elsewhere, sadist or masochist, worshipper of chastity belts, mules or rods, or of a certain part of the body, all your tribulations were powerless to make you take appearance for reality [...] In a few moments, you will be brought the bohemian cup and you will choose from six bottles the liquid which suits your taste. To supply our reserves, dearly paid women scrutinize the most beautiful boys on earth.
The sperm of each of them, carefully collected in these little thirteen-sided bottles that the valet brings you, is brought to you with the dawn [...]. Some consume it fresh, others prefer it several days or months or even years old. You will be able to taste it from 1884, from the year 1914, a year of war when it flowed through the white fingers of our grape-pickers. Then, the infernal and bloody mixture of nations inspiring us, we undertook the most curious ethnographic collection ever, from the slimy Eskimos to the Breton of France, from the Coromandel Hindus to the Negroes of Libria and the Americans of San Francisco. Taste! There is no great difference in its flavor. You look for a long time for the one who will satisfy you before death has in a supreme jump flooded your fingers with the last seed, sign that the pathetic minute has just passed and leaving you with the regret of having lived believing a change possible in your essence.
Superb surrealist manuscript, close to automatic writing; it testifies to the great facility of Robert Desnos.
Two other first draft manuscripts are known for La Liberté ou l'Amour! one of which dated 13 December 1924 appeared in the sale of Bernard Loliée (Sale R. and B. L., 2016, No. 211).
They turn out to be much closer to the final version. The writing of La Liberté ou l'Amour ! closely follows Deuil pour Deuil (published in 1924), but the work was not published until 1927.
This manuscript of the Club des Buveurs de spermes appeared in the Nicaise catalogue Cubisme,
Futurisme, Dada, Surréalisme (1960, no. 427).
Le Club des buveurs de spermes. Sans lieu ni date [vers 1924-1927].
Fragment manuscrit autographe de 10 pages 1/3 in-8 carré sur feuillets de cahier d'écolier, reliées en percaline framboise à la Bradel (G. Gauché).
Important manuscrit autographe de premier jet d'une version primitive de La Liberté ou l'Amour ! Inachevé, il est entièrement inédit et ne présente que de rares ratures.
Le décor, les personnages et les thèmes évoqués renvoient au 7e chapitre de la Liberté ou l'Amour. Le personnage principal porte un nom légèrement différent -
Corsaire Topaze contre Corsaire Sanglot dans la version finale. De même, Desnos fait déjà appel à la figure prophétique de Bébé Cadum, "annonciateur admirable d'une nouvelle rédemption malgré le symbole un peu grossier de l'épiderme propre".
L'essentiel du récit d'un érotisme débridé, a pour objet la visite de Corsaire Topaze au fantasmagorique Club des Buveurs de spermes : "Prenez place parmi nous ! Nous avons retrouvé (vous et nous) le ton grave qui convient à l'amour.
Vous l'avez servi sous toutes les apparences terrestres sachant bien qu' il est unique et que son culte humain doit se plier sans hésitation à toutes nos fantaisies sans risque d'attentes à cette sa présence essentielle. Pédéraste dans cette ville, maquereau dans l'autre, dupe volontaire dans la troisième, onaniste ici, chaste ailleurs, sadique ou masochiste, adorateur de ceinture de chasteté, de mules ou de verges, ou d'une partie déterminée du corps, toutes vos tribulations furent impuissante à vous faire prendre l'apparence pour la réalité [...] On vous portera dans quelques instants la coupe de bohême et vous choisirez dans six flacons le liquide qui convient à votre goût. Pour alimenter nos réserves des femmes chèrement payées scrutent les plus beaux garçons de la terre.
Le sperme de chacun d'eux soigneusement recueilli dans ces petits flacons à treize facettes que vous apporte justement le valet vous est apporté avec l'aube [...]. Les uns le consomme[nt] frais, les autres le préfèrent vieux de plusieurs jours ou de plusieurs mois voire de plusieurs années. Vous pourrez en déguster de l'an 1884, de l'an 1914 année de guerre où il coulait à flot à travers les doigts blancs de nos vendangeuses. Puis, le mélange infernal et sanglant des nations nous inspirant nous entreprîmes la plus curieuse collection ethnographique qui soit, des esquimaux visqueux aux bretons de France, des hindous Coromandel aux nègres de Libria et aux américains de San Francisco. Goutez ! il n'y a pas grande différence dans sa saveur. Vous recherchez longtemps celui qui vous satisfaira avant que la mort ne vous ai dans un sursaut suprême inondé les doigts de la semence dernière signe que la minute pathétique vient de s' écouler et en vous laissant le regret d'avoir vécu en croyant un changement possible en votre essence".
Superbe manuscrit surréaliste, proche de l'écriture automatique ; il témoigne de la grande facilité de Robert Desnos.
On connaît deux autres manuscrits de premier jet pour La Liberté ou l'Amour ! dont l'un daté du 13 décembre 1924 a figuré dans la vente de Bernard Loliée (Vente R. et B. L., 2016, n° 211).
Ils s'avèrent bien plus proches de la version finale. L'écriture de La Liberté ou l'Amour ! suit de près Deuil pour Deuil (paru en 1924), mais l'ouvrage ne fut publié qu'en 1927.
Ce manuscrit du Club des Buveurs de spermes a figuré dans le catalogue Nicaise Cubisme,
Futurisme, Dada, Surréalisme (1960, n° 427).