Lot 120: [DELAUNAY, Sonia (1885-1979)] - CENDRARS, Blaise (1887-1961). La Prose du T

[DELAUNAY, Sonia (1885-1979)] - CENDRARS, Blaise (1887-1961). La Prose du Transsibérien et de la Petite Jehanne de France. Couleurs simultanées de Mme Delaunay-Terk. Paris : Éditions des Hommes nouveaux, 1913. Mythique livre-objet, une des plus extraordinaires réalisations de l'avantgarde française du siècle dernier. "Jusqu'à La Prose du Transsibérien, Blaise Cendrars était un inconnu. Au début de 1913, une première ébauche de La Prose fut adressée à Sonia Delaunay. Le thème du poème- un voyage imaginaire de Moscou à Kharbin, comme le flm d'une vie - était propre à exciter l'enthousiasme de Sonia. Le texte achevé en avril-mai, elle et Cendrars envisagèrent leur oeuvre sous la forme d'un long dépliant, dans une "présentation synchrone" associant à une typographie inventive et colorée l'interprétation abstraite (et expressément non illustrative) de l'artiste" (Antoine Coron). "Ouvert, la longue feuille permet au lecteur de lire le poème entier d'un seul coup d'oeil, comme s'il s'agissait d'une afiche" (Andel). Le livre simultané est composé de deux colonnes : celle de droite voit défler, sous une carte du voyage imaginaire, les quatre-cent quarante-cinq vers de Blaise Cendrars, imprimés dans une dizaine de caractères diférents et tirés en quatre couleurs. Celle de gauche présente, sous le titre imprimé en deux tons, une illustration abstraite de Sonia Delaunay réalisée au pochoir par l'artiste. Le projet initial, porté par l'enthousiasme de Cendrars, était que chaque exemplaire de "ce livre ait deux mètres de long ! Et encore, que l'édition atteigne la hauteur de la Tour Eifel !" (Inédits secrets, pp. 360-361). Trop audacieux, trop vertigineux, l'ouvrage fut un échec commercial, et les coûts de fabrication importants ne permirent pas de mener le tirage à son terme, la recherche tendant à ramener le tirage réel à 70-80 exemplaires. Chef-d'oeuvre absolu de l'avant-garde française du début du XXème siècle, La Prose reste "un indépassable. Poétiquement, picturalement, un accomplissement, un dialogue excédant, entrelacs magnifques et vis-à-vis parfait". Peyré, Peinture et poésie, le dialogue par le livre, pp. 110-111 ; En français dans le texte, Paris, 1990, nº 344 ; Castelman, A Century of Artists Books, pp. 168-169 ; Andel, 95. 4 f. in-4 (568 x 376 mm). Édition originale. Feuilles imprimées en rouge, bleu, vert et noir et ornées de pochoirs originaux de Sonia Delaunay. Tirage annoncé à 150 exemplaires (8 sur parchemin, 28 sur Japon et 114 sur simili Japon), celui-ci sur simili-Japon, non numéroté et non signé. En raison du coût de fabrication, de la dificulté de montage et de l'insuccès commercial, on considère aujourd'hui qu'entre "Madame Delaunay a fait un si beau livre de couleurs que son poème est plus trempé de lumière que ma vie" Blaise Cendrars 70 et 80 exemplaires furent efectivement réalisés (mouillure marginale sur les quatre feuillets, très importante sur le premier, quelques déchirures, rousseurs).